Πρός
τόν Ἱερό Κλῆρο
καί τούς εὐσεβεῖς Χριστιανούς
τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεώς μας
Ἀγαπητοί μου ἀδελφοί,
Ἡ ἀντίστροφη μέτρηση γιά τή μεγάλη ἑορτή τῶν Χριστουγέννων, ἔχει ἤδη ξεκινήσει. Οἱ πιστοί προσμένουμε μέ χαρά τήν ἔλευση τοῦ ἁγίου Δωδεκαημέρου. Τό ἱερό αὐτό διάστημα πού περιλαμβάνει τήν ἑορτή τῆς Γεννήσεως τοῦ Κυρίου μας Ἰησοῦ Χριστοῦ, τήν ἑορτή τοῦ Μεγάλου Βασιλείου, τά Θεοφάνεια, τή μνήμη τοῦ Βαπτιστοῦ Ἰωάννου.
Ἡ χαρά αὐτή εἶναι ἔκδηλη στή λατρεία μας. Στούς ἱερούς Ναούς, ἐδῶ καί λίγες ἡμέρες, ἀντηχοῦν εὐφρόσυνα χριστιανικοί ὕμνοι: «Χριστός γεννᾶται, δοξάσατε…», «Ἡ Παρθένος σήμερον…», «Μυστήριον ξένον, ὁρῶ καί παράδοξον…». Ὕμνοι πού μᾶς προετοιμάζουν ἐσωτερικά γιά τήν ἔλευση τοῦ Κυρίου.
Ἡ ἔλευση αὐτή τοῦ Κυρίου ἔχει ὡς αἰτία της τήν ἄπειρη ἀγάπη τοῦ Θεοῦ γιά τόν ἄνθρωπο. Πράγματι, τά Χριστούγεννα διακηρύττουν μέ τρόπο χαρμόσυνο τήν ἀγάπη τοῦ Θεοῦ. «Τόσο πολύ ἀγάπησε ὁ Θεός τόν κόσμο, ὥστε παρέδωσε τόν μονογενῆ Του Υἱό γιά νά μή χαθεῖ ὅποιος πιστεύει σ᾽ Αὐτόν, ἀλλά νά ἔχει ζωή αἰώνια» (Ἰω. 3,16). Kαί συμπληρώνει ὁ εὐαγγελιστής τῆς ἀγάπης Ἰωάννης: «Αὐτό εἶναι τό χαρακτηριστικό τῆς ἀγάπης τοῦ Θεοῦ: ὄχι ὅτι ἐμεῖς Τόν ἀγαπήσαμε, ἀλλά ὅτι Αὐτός μᾶς ἀγάπησε καί ἔστειλε τόν Υἱό Του, πού θυσιάστηκε γιά νά μᾶς ἐλευθερώσει ἀπό τίς ἁμαρτίες μας» (Α’ Ἰω. 4,10).
* * *
Ἡ ἄπειρη, ὅμως, αὐτή ἀγάπη τοῦ Θεοῦ γιά τόν ἄνθρωπο ἀποτελεῖ καί τόν δικό μας ὁδοδείκτη. Μᾶς δείχνει, δηλαδή, τόν δρόμο πού ὀφείλουμε νά βαδίσουμε κι ἐμεῖς οἱ χριστιανοί. Νά ἀγαπήσουμε τόν Κύριο καί Θεό μας μέ ὅλη μας τήν ὕπαρξη, ἀλλά καί τόν πλησίον μας, ὅπως τόν ἑαυτό μας (Ματθ. 22, 37-39).
Ἡ ἀγάπη μας αὐτή πρός τόν πλησίον πρέπει νά ἐκδηλώνεται ὄχι μέ λόγια ἀλλά μέ ἔργα. Νά εἶναι ἔμπρακτη, θυσιαστική. Ὡς μαθητές τοῦ Χριστοῦ πρέπει νά τήν φανερώνουμε κάθε μέρα. Περισσότερο ἀκόμα κατά τίς μεγάλες χριστιανικές ἑορτές.
Ὁ ἅγιος τῆς ἐποχῆς μας, Πορφύριος ὁ Καυσοκαλυβίτης, τή μνήμη τοῦ ὁποίου ἑορτάζουμε αὔριο, ἔλεγε: «Νά τούς ἀγαπᾶτε ὅλους. Καί εἴτε πάσχει ἕνα μέλος, συμπάσχουν ὅλα τά μέλη. Ἐσεῖς ὅλοι μαζί ἀποτελεῖτε τό σῶμα τοῦ Χριστοῦ καί εἶστε μέλη Του, ὁ καθένας σας ξεχωριστά. Αὐτό εἶναι Ἐκκλησία: ἐγώ, ἐσύ, αὐτός, ὁ ἄλλος, αἰσθανόμαστε ὅτι εἴμαστε μέλη Χριστοῦ, ὅτι εἴμαστε ἕνα».
* * *
Αὐτό ἀκριβῶς τό χρέος τῆς ἀγάπης πρός τόν πλησίον ὑπηρετεῖ καί ὁ ΕΡΑΝΟΣ ΑΓΑΠΗΣ πού κάθε χρόνο διοργανώνει ἡ Ἐκκλησία μας, ἐν ὄψει τῆς μεγάλης ἑορτῆς τῶν Χριστουγέννων, καί φυσικά καί ἡ Μητρόπολή μας. Ἔτσι λοιπόν, ἐνοριακά συνεργεῖα ἐθελοντριῶν κυριῶν θά σᾶς ἐπισκεφθοῦν ἀπό τίς 8 ἕως καί τίς 22 Δεκεμβρίου καί θά σᾶς παρακαλέσουν νά ἀνοίξετε τίς πόρτες τῶν σπιτιῶν καί τῶν καταστημάτων σας, ἀλλά καί τῆς καρδιᾶς σας, προκειμένου νά στηρίξετε τήν εὐλογημένη αὐτή προσπάθεια.
Ἡ Μητρόπολή μας καί οἱ Ἐνορίες της δέν ἔχουν περιουσία. Τό φιλανθρωπικό της ἔργο στηρίζεται στήν ἀγάπη σας καί τίς προσφορές σας. Καί τό προϊόν τοῦ Ἐράνου τῆς Ἀγάπης εἶναι τό πιό σημαντικό στήριγμά μας στήν ἐνίσχυση τοῦ ταπεινοῦ μας ἔργου.
Πλῆθος συνανθρώπων μας καθημερινά χτυποῦν τήν πόρτα τῆς Μητροπόλεώς μας ἤ καταφεύγουν στίς Ἐνορίες μας γιά νά ἐκθέσουν τό πρόβλημά τους καί νά ζητήσουν τήν συμπαράστασή μας. Καί στίς ποικίλες ἀνάγκες πού ἔχουν, προσπαθοῦμε ὅσο μποροῦμε περισσότερο νά τούς βοηθήσουμε. Καί αὐτό τό ἐπιχειροῦμε γιατί ἐσεῖς μᾶς ἐμπιστεύεστε καί μᾶς ἐνισχύετε.
* * *
Ἔχουμε τή βεβαιότητα ὅτι ὅλοι σας, κι ἐφέτος, θά ἀνταποκριθεῖτε στό προσκλητήριο τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας. Ὅτι θά ἐνισχύσετε ἁπλόχερα, ὅπως κάθε χρόνο, τόν Ἔρανο τῆς Ἀγάπης.
ἀγάπη καί θερμές εὐχές
ὁ Ἐπίσκοπός σας
† Ὁ Νέας Σμύρνης ΣΥΜΕΩΝ